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【英語表現】「hang by a thread」の意味とは？ネイティブの使用例と語源をご紹介！

公開日 2021/12/26 4533 Views

こんにちは、grandstreamです。

さて、今回も気になる英語表現について深堀りしてみたいと思います。

今回調べてみたのは「hang by a thread」です。

Contents

1 hang by a threadってどういう意味？
- 1.1 hang by a threadの語源は？
2 hang by a threadを使った例文
- 2.1 SNS上での使用例
3 まとめ

hang by a threadってどういう意味？

さっそく辞書で調べてみました。

危険にさらされて［ひんして］いる、危機一髪である

引用：英辞郎

hang by a threadの語源は？

では語源を見ていきましょう。

直訳すると「糸で繋がれている」となります。

この表現は、「ダモクレスの剣」という故事に由来しているようです。この故事では、王位をうらやむ廷臣（宮廷に仕えた役人、ダモクレス）が王座に座らされ、頭上に毛一本でつるされた剣に気づくというものです。栄華の中にも危険が迫っていることを表しているようです。

（参考：Wikipedia, 毎日新聞, Dictionary.com）

hang by a threadを使った例文

ではさっそく例文をみてみましょう。

The mayor’s political future has been hanging by a thread since the fraud scandal.
→不正疑惑以来、市長の政治的な未来は危機に瀕している。

引用：Cambridge Dictionary

The patient’s life was hanging by a thread.
→患者さんの命はとても危ういものだった。

引用：Merriam-Webster

My job here hangs by [on, upon] a thread after that big argument with my boss.
→上司とあんな激しい言い争いをした後だけに、私はいつ首になってもおかしくない。

引用：英辞郎